Escritos políticos

Este libro recoge una selección de escritos y cartas de Thomas Jefferson que cubre más de cincuenta años de vida activa, hasta su muerte en 1826. En este período ocupó un sitio central en la política de la nueva república: representante de su estado (Virginia) en la convención de 1776, cuando redactó la Declaración de Independencia, gobernador de Virginia y coordinador de la comisión de reforma legal de dicho estado, embajador en París, ministro y vicepresidente de los primeros gobiernos, y a partir de 1800, tercer presidente de Estados Unidos.
Los escritos que son parte de dicha actividad política que resultó decisiva en la configuración de Estados Unidos (la Declaración de Independencia; la separación de Iglesia y Estado; la oposición a Hamilton y los federalistas con la defensa de la autonomía de los estados) constituyen hitos centrales en su trayectoria. Junto con Franklin, Washington y Hamilton, Jefferson es una de las figuras de referencia en el establecimiento de la versión estadounidense de la cultura política de la modernidad.

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SOBRE EL AUTOR/A

Thomas Jefferson

Thomas Jefferson (1743-1826), estadista y arquitecto estadounidense nacido en el seno de una familia de plantadores poco acomodados, realizó sus estudios en el virginiano William and Mary College, del que salió en 1762, llegando a ser abogado en 1767. En 1769 fue elegido para la Cámara burguesa de Virginia, donde empezó una carrera política que le condujo, a través de diferentes etapas, a la presidencia de la nación. Miembro del Congreso continental, redactó la Declaración de Independencia. Partidario del tratado de paz con Gran Bretaña, fue designado por el Congreso embajador en Francia (1785-1789), antes de que Washington le llamase para ocupar el puesto de primer secretario de Estado (1790-1793). Hostil a la política de Alexander Hamilton, secretario del Tesoro, pasó a liderar el partido demócrata-republicano, opuesto al partido federalista, que gozaba de las preferencias de Washington. Por ello, en 1793 prefirió retirarse a su mansión de Monticello, para volver a la vida política con ocasión de las elecciones de 1796, que le convirtieron en vicepresidente. Pese a ejercer poca influencia en la política del presidente John Adams, en las elecciones de 1800 fue elegido presidente, y reelegido cuatro años después. Jefferson se esforzó por democratizar el Gobierno, simplificar el aparato estatal y suprimir el protocolo. En 1808 rehusó presentarse de nuevo, retirándose definitivamente a Monticello. No obstante, continuó siendo un consejero escuchado por el Gobierno, al que sugirió la famosa declaración de Monroe (1823).