Robert Louis Balfour Stevenson (1850-1894), naci贸 en Edimburgo, Escocia, el 13 de noviembre de 1850 en el seno de una familia acomodada. Inici贸 estudios de ingenier铆a, los cuales abandon贸 para estudiar Derecho, profesi贸n que nunca lleg贸 a ejercer, pues su verdadera pasi贸n era la literatura.
Aquejado de tuberculosis, el escritor viaj贸 por diversos lugares del mundo en busca de un clima mas adecuado para su salud. Estos viajes fueron precisamente los temas de sus primeros libros: 芦Viaje tierra adentro禄 (1878) y 芦Viajes en burro por las Cevannes禄 (1879). En el primero cuenta el recorrido que realiz贸 en canoa a trav茅s de Francia y B茅lgica, en 1876; en el segundo narra las peripecias de su traves铆a a pie por las monta帽as del sur de Francia, en 1878.
La lucha contra su enfermedad lo llev贸 a Ocean铆a donde acab贸 instal谩ndose en una de las islas de Samoa, en 1888. Los nativos le pusieron el sobrenombre de 芦Tusitala禄 que quiere decir "el que cuenta historias".
Robert Louis Stevenson fue un gran novelista, ensayista y poeta. Muri贸 en Bailima, el 3 de diciembre de 1894, a causa de una hemorragia cerebral. Ten铆a s贸lo 44 a帽os. All铆 fue enterrado, siguiendo sus propios deseos, en la cima del monte Vaea, a 4000 metros sobre el nivel del mar.
Stevenson, novelista, ensayista y poeta
El escritor dijo en alguna ocasi贸n: "Vale m谩s vivir y morir de una vez, que no languidecer cada d铆a en nuestra habitaci贸n bajo el pretexto de preservarnos", quiz谩s este deseo de vivir es lo que expresa en sus novelas en las que Stevenson renueva el g茅nero del relato de aventuras.
Entre sus m煤ltiples relatos cabe destacar dos narraciones geniales: 芦La Isla del Tesoro禄, publicada en 1883, en la que cuenta una trepidante historia sobre la b煤squeda de un tesoro enterrado y 芦El extra帽o caso del doctor Jeckyll y mister Hyde禄 (1886), en la que bajo la forma de una historia de misterio, el autor reflexiona sobre el bien y el mal como rasgos esenciales del ser humano. En estas dos novelas, Stevenson dio vida a sendos personajes que por su fuerza y su condici贸n han llegado a convertirse en verdaderos arquetipos literarios: el astuto pirata 芦Long John Silver禄, en las primera, y el sabio doctor 芦Jekyll禄, en la segunda.
Otras de sus narraciones son 芦Las aventuras de David Balfour y Weirde禄 (1886); 芦La flecha negra禄 (1888); 芦El se帽or de Ballantree禄 (1889) y 芦Weir of Herminston禄 (1896), obra que no lleg贸 a terminar, pero que ha sido considerada por la cr铆tica como su obra maestra.
Stevenson fue tambi茅n un gran ensayista y poeta. Merece la pena destacar sus ensayos 芦Virginibus puerisque禄 (1881), 芦Estudios familiares de hombres y libros禄 (1882) y 芦Memorias y retratos禄 (1887). Entre sus poemarios podemos nombrar una antolog铆a de versos infantiles: 芦Jard铆n de versos para ni帽os禄 (1885) o 芦De vuelta al mar禄 (1887).
Las narraciones de Stevenson y, en general, el conjunto de su obra se caracterizan por el optimismo y el amor a la vida. Stevenson escribi贸 el grueso de su producci贸n en pleno auge del 芦Naturalismo禄, movimiento literario que buscaba retratar lo m谩s fielmente posible la realidad, poniendo al descubierto las miserias humanas; sin embrago, el autor de 芦La isla del tesoro禄 prefiere los temas de acci贸n y de aventuras, los cuales desarrolla con un estilo sencillo y cuidado; Stevenson valora la imaginaci贸n y la fantas铆a y acierta a transmitirnos a trav茅s de su prosa su propio deseo de libertad, y sus ansias de felicidad.
