Protagonizada por el último vástago de la estirpe de los Von Trotta (la familia que sirve como hilo conductor a la monumental “La marcha Radetzky”), “La Cripta de los Capuchinos” (nombre con el que se conoce el panteón o Cripta Imperial de Viena) es la novela en que Joseph Roth (1894-1939) da su testimonio definitivo del fin de una era. Publicado en 1938, este relato crepuscular narra los últimos años del Imperio a través de la figura de Franz Ferdinand von Trotta, no por azar llamado igual que el príncipe heredero cuyo asesinato precipitó la Primera Guerra Mundial y, de rechazo, el hundimiento de aquél. Envuelto en una atmósfera de acabamiento y de estoica dignidad, Trotta se deslizará a través de la catástrofe en lo que es una elegía de la monarquía habsbúrguica, el vasto ámbito geográfico en el que, bajo la figura paternal de Francisco José, convivieron pueblos, culturas y religiones dispares.
Traducción de Roberto Bravo de la Varga
